Venus Williams le za Martino Navratilovo
Venus Williams je postala druga najstarejša ženska na svetu, ki je zmagala na teniškem dvoboju na turneji WTA. Petinštiridesetletna Američanka je na turnirju WTA 500 v Washingtonu premagala 22 let mlajšo rojakinjo Peyton Stearns, 35. na svetovni lestvici, s 6:3 in 6:4. S tem je slavila svojo prvo zmago med posameznicami po avgustu 2023.
Edina oseba, starejša od nje, ki je kdaj zmagala na uradnem dvoboju turneje WTA, je bila češko-ameriška igralka Martina Navratilova, ki je zmago slavila leta 2004 pri 47 letih.
Williams je ena najboljših teniških igralk v zgodovini, saj je z mlajšo sestro Sereno Williams osvojila 21 naslovov za grand slam - sedem v posamični konkurenci in 14 v dvojicah.
Po poročanju ameriških medijev je bila Williams, ki je morala lansko poletje prestati operacijo maternice, do pred tednom dni pri združenju WTA označena kot "neaktivna".
Tokrat je nekdanja številka 1 svetovnega tenisa proti mlajši rojakinji počela tisto, kar je vedno počela: servirala je močno, vračala je močno, udarjala je močno.
Tekmo prvega kroga je končala ob stoječih ovacijah evforične množice, ki se je počutila, kot da bi se vrnila v čas za več kot 25 let. Venus Williams pa je na igrišču izvedla izvedla svojo tradicionalno pirueto, se vrtela in mahala množici.
"Po tako dolgem premoru je bilo izjemno težko odigrati tekmo. Vsak teden med pripravami sem se spraševala, če sem res nared za igranje na tako visoki ravni," je bila na novinarski konferenci po dvoboju vidno ganjena Američanka.
"To je zame res velika zmaga," je še dejala Williams, ki jo v drugem krogu turnirja čaka Poljakinja Magdalena Frech.
Nazadnje je igrala na turnirju v Miamiju marca 2024. Njeno ime se sploh ne pojavlja več na svetovni lestvici WTA.
"Še nisem vprašala združenja WTA, ampak zmagala bom tolikokrat, kolikor bo potrebno, da se spet vrnem nazaj na lestvico," je še namignila Williams.
Dan pred posamičnim dvobojem je zmagala tudi v dvojicah skupaj s Hailey Baptiste, s čimer se je uspešno vrnila na turnejo.
