Milwaukee Bucks s 50. zmago že v končnici
Košarkarji Milwaukee Bucks so si po zmagi s 116:104 proti Phoenix Suns že zagotovili nastop v končnici severnoameriške lige NBA. Za najboljše moštvo rednega dela sezone vnovič ni igral slovenski as Goran Dragić, ki ni del rotacije trenerja Mika Budenholzerja.
Ta je sicer z Milwaukeejem še tretjič v svoji trenerski karieri presegel mejo 50 zmag v rednem delu. Bucks je do naslova popeljal v sezoni 2020/21.
Tudi takrat je blestel Giannis Antetokounmpo, ki je v današnji ponovitvi takratnega finala lige NBA dosegel 36 točk, v statistiko pa vpisal še 11 skokov in osem podaj. Slabše je izvajal proste mete, zadel je 14 od 24 poskusov.
Pri Phoenixu (37-32), ki še naprej ne more računati na poškodovanega Kevina Duranta, je 30 točk dosegel Devin Booker.
Bucks (50-19) imajo na vzhodu tri zmage naskoka pred Boston Celtics (47-22), na zahodu pa ima štiri zmage manj moštvo Denver Nuggets (46-23).
Zlata zrna so še četrtič zapovrstjo izgubila. Tokrat so jih ugnali Toronto Raptors (33-36) s 125:110 in prekinili niz treh zaporednih porazov.
Večji del dvoboja je prepričljivo vodilo kanadsko moštvo, tudi za 24 točk sredi tretje četrtine, a so se varovanci Michaela Malona na začetku zadnje približali na vsega tri točke.
Vseeno so nato domači košarkarji ustavili nalete Nikole Jokića (28 točk) in ostalih soigralcev in zanesljivo slavili. Ob zmagi se je najbolj izkazal Fred VanVleet (36 točk), celotna prva peterka pa je presegla dvomestno število točk.
Pri Denverju je slovenski košarkar Vlatko Čančar na parketu prebil 1:21 minute, njegova statistika pa je v tem času ostala prazna.
Denver ima kljub četrtem porazu v nizu še naprej prednost pred Memphis Grizzlies (41-26) in Sacramento Kings (40-27), za predčasno uvrstitev med najboljših šest oziroma neposredno v končnico pa Čančar in druščina potrebujejo še dve zmagi.
Šesto zmago na zadnjih sedmih tekmah je zabeležilo moštvo Oklahoma City Thunder (34-35). Na krilih 35 točk Shaija Gilgeous-Alexandra so proti Brooklyn Nets (39-30) slavili s 121:107.
Cleveland Cavaliers (44-27) so korak bližje končnici storili po zmagi proti odpisanim Charlotte Hornets (22-49). Slavili so s 120:104.
New York Knicks (41-30) so zabeležili drugo zmago zapovrstjo, potem ko so s 123:107 v gosteh ugnali Portland Trail Blazers (31-38). Tem ni pomagalo niti 38 točk Damiana Lillarda.
Upe na neposredno uvrstitev v končnico kljub odsotnosti LeBrona Jamesa ohranjajo tudi Los Angeles Lakers (34-35). Jezerniki so po zaslugi 35 točk in 17 skokov Anthonyja Davisa s 123:108 ugnali neposredne tekmece New Orleans Pelicans (33-36) in le za dve zmagi zaostajajo za šestouvrščenimi Clippers (36-33) iz istega mesta.
Na preostalih dveh tekmah so Washington Wizards (32-37) s 117:97 ugnali najslabše moštvo lige Detroit Pistons (16-54). Drugo najslabše moštvo lige San Antonio Spurs (16-52) pa je premagalo Orlando Magic (28-41) s 132:114.
