Dolenec še neodločen, a te reprezentance dolgo več ne bo

Po neuspelem naskoku na bron je bil pomenljiv predvsem komentar kapetana rokometašev Jureta Dolenca. "Res smo si želeli medaljo, saj bi bila to pika na i tako za nas, za naše družine in tiste, ki nas podpirajo. Že pred olimpijado sem rekel, da je četrto mesto isto kot 12. Če nimaš nič za pokazati ob dobrih igrah in super vzdušju, se to čez en mesec pozabi, tako nas žal učijo izkušnje," je razočarano dejal v mešani coni.

Poraz proti Španiji za tretje mesto (22:23) je bolel vsaj toliko kot polfinalni proti Danski (30:31). Kruta realnost pa je, da je bila Slovenija blizu podaljška proti obema reprezentancama, na koncu pa domov odhaja s četrtim mestom.

Po dvobojih v pripravah na 33. poletne olimpijske igre, ki so se začele ob koncu junija, bi bila napoved kolajne preveč optimistična. Tudi začetek skupinskega dela proti Špancem, ironično je Slovenija obakrat proti predstavnikom z Iberskega polotoka dosegla natanko 22 golov, ni obetal veliko. So pa kasnejše tako jezne kot razočarane ocene igralcev nakazovale nekaj več.

Izjavi, "premagali smo sami sebe" ter "s takšno igro lahko povzročamo težave vsem reprezentancam", sta se v prihodnjih dveh tednih izkazali za preroški. Slovenija je začela povzročati težave Hrvaški in Švedski, ki ju je zanesljivo premagala, nato pa je proti Japonski na specifični tekmi potrdila uvrstitev v osmini finala.

S porazom proti v skupini najboljšim Nemcem in kasnejšim finalistom so se Slovenci z drugim mestom v skupini izognili Franciji v četrtfinalu, v njem pa nato prepričljivo premagali Norveško za prvi polfinale na rokometnih turnirjih na OI.

Slovenija je na igrah sodelovala tudi v Sydneyju 2000, Atenah 2004 in Riu de Janeiru 2016, a je vselej obstala bodisi v četrtfinalu bodisi v skupini. Tokrat je storila korak dlje, a ob tem upala na še dodaten preskok.

Toda nesrečna poraza proti Danski in Španiji sta odnesla sijaj nastopov v Parizu in Lillu. "Domov gremo z dvignjeno glavo, odigrali smo res izreden turnir, fenomenalen. Iz tega je treba iti naprej, povleči pozitivne stvari in jih nadgraditi," je po osvojenem četrtem mestu razlagal selektor Zorman.

"O čem sploh govorimo? Smo četrti na olimpijadi, manjkala je le pika na i, da bi vzeli kolajno, a ne moremo več česa spremeniti za nazaj. Lahko smo ponosni na fante in zagotovo moramo iz tega poraza danes priti še močnejši," je dodal.

Kako bo videti reprezentanca ob naslednjih akcijah ostaja veliko vprašanje. Večina te generacije je že v zrelih letih, za nekatere je bil olimpijski turnir zadnji vrhunec.

"Zdaj bi lahko marsikaj zanimivega povedal za novinarje, a treba je imeti tudi hladno glavo. Treba se je najprej pogovoriti z družino, nato s selektorjem, soigralci, z zvezo ..." je dejal kapetan Dolenec na vprašanje, ali je to zanj zadnje veliko tekmovanje v slovenskem dresu.

"Mislim, da nas je kar nekaj v podobnem položaju. Raje trenutno vse skupaj pustim v zraku, mogoče bo kdo drug udaril bolj na prvo žogo. Dejstvo pa je, da je reprezentanca precej stara in da nas prav dolgo ne boste več gledali," je še dodal 35-letni kapetan izbrane vrste.

Tudi Miha Zarabec je dejal, da je po takšni tekmi razočaranje veliko in da bo še čas razmišljati o prihodnosti. Posvetil se je bolj temu, kar je za njimi v zadnjih 15 dneh. "Veliko pozitivnega je bilo skozi celoten turnir. Zaslužili bi si marsikaj, na koncu pa ostajamo praznih rok. Treba je nekako iti naprej," je dejal 32-letni srednji zunanji igralec.

"Pritisk smo si sami ustvarili, ko smo prišli do polfinala. Potem si teh sanj še toliko bolj želiš, jih čutiš in pritisk postane pozitiven. Po drugi strani smo že tako izkušeni, da se nismo ustrašili priložnosti. Odločilo je nekaj podrobnosti, nians v njihovo korist," je še o turnirju in zadnji tekmi proti Španiji razmišljal Zarabec.

Reprezentanca je letos igrala na evropskem prvenstvu v Nemčiji in tam opozorila nase s šestim mestom. Nato je uspešno opravila kvalifikacije in se četrtič uvrstila na olimpijski turnir, kasneje pa se je v spremenjeni postavi za las, a uspešno uvrstila na prihajajoče januarsko svetovno prvenstvo.

Zdaj reprezentante čaka nekaj tednov oddiha, preden se bodo vrnili v svoje klube ali okrepili nove sredine. Do novembra in prve akcije v novem olimpijskem ciklu, ki bodo kvalifikacije za nastop na EP 2026, bo na Zormanovem spisku izbrane vrste jasno že precej več.

Slovenijo prva uradna tekma pred domačimi navijači čaka bodisi 6. bodisi 7. novembra proti Litvi. Tam pa bi radi reprezentanti občutili podporo, ki so jo skozi olimpijski turnir čutili v zadnjih nekaj tednih. Vsaj toliko, da to četrto mesto po začetnih Dolenčevih besedah ne bo prehitro pozabljeno.